Hoe ga je om met dementie?

Dementie heeft veel impact in de samenleving. Maar liefst 1 op de 5 Nederlanders krijgt dementie en bij vrouwen is dit 1 op 3. Op dit moment zijn er meer dan 310.000 Nederlanders die lijden aan deze ziekte (2025). Door de vergrijzing wordt dit aantal alleen maar hoger. Ook in Houten heeft het veel impact. 

We vragen een Houtense hoe zij ermee omgaat om te leven met haar man die dementie heeft. Miranda* (76) uit Houten weet als geen ander hoe dat is om mantelzorger te zijn. Ze zorgt voor haar man met dementie. “Gisteravond heeft ‘ie gewoon koffiegezet en dat ging helemaal goed! Maar het kan best zijn dat hij het vanavond probeert en zegt: ‘waar zijn die lampjes allemaal voor?’ En dan moet je hem helpen”, legt Miranda uit.

Dementie is een verzamelnaam voor een groep aandoeningen waarbij de hersenen de informatie niet meer goed kunnen verwerken. De bekendste vorm is Alzheimer. Dementie tast het geheugen, de taal, het beoordelingsvermogen en het gedrag aan. Het begint met subtiele symptomen, zoals vergeetachtigheid of niet meer actief meedoen aan gesprekken. 

‘Met autorijden houd ik mijn hart vast’

Miranda heeft al langere tijd door dat er iets geks is met haar man. “Ik dacht: Er is iets, wat is er toch?” Met autorijden houdt ze haar hart vast en tijdens het golfen heeft ze ook het gevoel dat er iets niet klopt. “Maar hij bleef maar volhouden dat hij niks mankeerde, nog steeds trouwens”, zegt ze. 

Tot het drie jaar geleden misgaat. Hans wandelt elke zondag met de hond in het bos. “Toen kregen we een telefoontje van het ziekenhuis in Zeist met: ‘je man zit hier’”, vertelt Miranda. Hans weet namelijk nog wel de weg naar het ziekenhuis te vinden, maar niet meer naar de auto. “Toen zeiden we: ‘nou is het afgelopen en ga je naar een dokter.” Bij de Neuroloog komen ze erachter dat Hans vasculaire dementie heeft.

Alle taken die Hans eerst deed, doet Miranda nu. En meer. “Hij zocht altijd zijn eigen kleding uit, maar dat leg ik nu allemaal voor hem klaar”, vertelt ze. Al laat ze hem nog zoveel mogelijk zelf doen, omdat dat goed is voor mensen met dementie. “Uit zichzelf doet hij eigenlijk niks meer, maar als ik het vraag, dan zet hij wel koffie en laat hij bijvoorbeeld de hond uit. En we hopen dan maar dat het goed gaat”.

Je raakt je maatje kwijt door dementie

Miranda en Hans zijn inmiddels bijna 51 jaar getrouwd, doet inmiddels alles voor hem maar het ergste vindt ze dat ze haar ‘maatje’ kwijt is. “Eigenlijk raak je heel langzaam iemand kwijt.” Toch ziet ze zichzelf niet als mantelzorger. “Je bent gewoon getrouwd en zorgt voor je man. That’s it. Dat is het gewoon.”

Hans gaat nu drie dagen in de week naar de dagopvang. Dan heeft Miranda tijd voor het huishouden en om even wat voor zichzelf te doen. Zo doet ze nog een ochtend in de week vrijwilligerswerk en gaat ze één keer per maand naar de mantelzorgavonden van vanHouten&co. “Het is gewoon een hele leuke creatieve avond. Echt voor mezelf zodat ik er even uit ben.” 

Advies voor mantelzorgers

Als Miranda advies moet geven aan andere mantelzorgers is het: “Probeer tóch een beetje vrije tijd voor jezelf te houden. Ik denk dat het belangrijk is dat je wat voor jezelf gaat doen.”

*Wegens privacy redenen zijn de namen van Miranda en Hans gefingeerd. 

Herken jij je in dit interview? Of heb je iemand in je omgeving waarbij je signaleert dat het dementie kan zijn? 

Handige informatie op een rij:

• Eerste stap: naar de huisarts. Herken je subtiele symptomen voor dementie? Maak een afspraak met de huisarts om een test uit te voeren. Al is het om de ziekte uit te sluiten. Dat stelt iedereen gerust.
• Casemanager. Als dementie wordt vastgesteld, krijg je een casemanager. Je krijgt van de huisarts een verwijzing. Die helpt je op weg als mantelzorger en je dierbare die dementie heeft. Hij/zij zorgt voor een persoonlijke aanpak.
• Alzheimer Trefpunt Houten. Zoek je lotgenoten? Er is (bijna) maandelijks een Alzheimer Café in Houten(Verwijst naar een externe website). Hier wordt ook geïnformeerd over dementie en wat erbij komt kijken.
• Steunpunt mantelzorg. Ben je mantelzorger? Meld je aan bij het steunpunt mantelzorg(Verwijst naar een externe website). Hier krijg je alle informatie en ondersteuning die je nodig hebt. Meer weten over mantelzorg? Lees ons artikel over mantelzorg op healthyhouten.nl.
• Workshops / trainingen. Er worden regelmatig trainingen en workshops gegeven over dementie. Voor iedereen die meer wil weten wat er gebeurt met je dierbare is de workshop ‘Beschadigd Brein’ erg toegankelijk (op de site over steunpunt mantelzorg(Verwijst naar een externe website) staat actuele informatie over komende cursussen).
• Zorg voor dementie. Als iemand echt niet meer thuis kan wonen door dementie, is het mogelijk om hier een geschikte woning voor te vinden. ZorgSpectrum(Verwijst naar een externe website) en Vertrouwde Dorp(Verwijst naar een externe website) zijn plekken in Houten die heel goed ondersteuning bieden aan mensen met dementie met een grote zorgvraag. Hierbij krijg je ondersteuning vanuit je casemanager.